Feuchtigkeitseinwirkung: Biologisch abbaubare Papierdeckel beginnen zu zerfallen, wenn sie mit Feuchtigkeit wie Regen oder Feuchtigkeit in Kontakt kommen oder wenn sie zusammen mit Lebensmittelresten entsorgt werden. Feuchtigkeit ist ein entscheidender Faktor bei der Einleitung des Zersetzungsprozesses.
Mikrobielle Wirkung: Mikroorganismen, darunter Bakterien und Pilze, spielen eine entscheidende Rolle bei der Zersetzung von Papier. Diese Mikroorganismen ernähren sich von den organischen Materialien im Papier und nutzen es als Nahrungsquelle.
Aerobe und anaerobe Zersetzung: Der Zersetzungsprozess kann sowohl in aerober (mit Sauerstoff) als auch in anaerober (ohne Sauerstoff) Umgebung stattfinden. Unter aeroben Bedingungen hilft Sauerstoff den Mikroorganismen, das Papier effizienter abzubauen. Unter anaeroben Bedingungen, beispielsweise wenn Papier auf einer Mülldeponie vergraben wird, erfolgt die Zersetzung aufgrund des Sauerstoffmangels langsamer.
Chemische Umwandlung: Während der Zersetzung helfen von Mikroorganismen produzierte Enzyme dabei, die Zellulose und das Lignin des Papiers abzubauen, die seine Hauptstrukturbestandteile sind. Dieser Prozess führt zur Umwandlung von Papier in einfachere organische Verbindungen.
Zeitrahmen: Die Zersetzungsgeschwindigkeit hängt von verschiedenen Faktoren ab, darunter der Art des verwendeten Papiers, den Umgebungsbedingungen und dem Vorhandensein von Mikroorganismen. Unter natürlichen Bedingungen kann es mehrere Wochen bis mehrere Monate dauern, bis Papierdeckel vollständig zerfallen. Auf Deponien, wo die Bedingungen für die Zersetzung ungünstiger sind, kann es deutlich länger dauern.
Ungiftige Rückstände: Wenn Papierdeckel zerfallen, hinterlassen sie normalerweise ungiftige Rückstände, die hauptsächlich aus organischem Material bestehen. Diese Rückstände können Teil des Bodens werden und so zum Nährstoffkreislauf beitragen.
Es ist wichtig zu beachten, dass der biologische Abbau von Papierdeckeln ein umweltfreundlicherer Prozess ist als der Abbau von Kunststoffdeckeln, der Hunderte von Jahren dauern kann und beim Zerfall schädliche Chemikalien freisetzen kann. Für eine möglichst umweltschonende Entsorgung ist es jedoch ideal, Papierdeckel in Kompostieranlagen zu entsorgen, wo sie effizienter abgebaut und in nährstoffreichen Kompost umgewandelt werden können. Richtige Entsorgungspraktiken, Recycling und Kompostierung sind unerlässlich, um die Umweltvorteile von Einwegdeckeln für Lebensmittelbehälter aus Papier zu maximieren.
